Doctor deme una pastilla contra el aburrimiento

27 de octubre de 2017

Lizzie Burns, especialista creativa del hospital especializado en cáncer Macmillan, en su artículo “por favor doctor, deme una pastilla anti-aburrimiento” publicado en el British Medical Journal en julio de 2017, hace una reflexión sobre como en los hospitales se centran de manera efectiva en el tratamiento de las enfermedades pero no tienen estrategias ni protocolos orientado a combatir el aburrimiento y sus efectos.

En los hospitales hay una respuesta excelente ante las enfermedades médicas, pero ¿que pasa con sentirnos aburridos? Para la mayoría de personas hay largas esperas que pueden volverse muy aburridas. El no hacer nada y estar aburrido puede parecer un tema trivial, pero ¿podría el aburrimiento ser un problema que impacta en nuestra salud y en el proceso de la enfermedad? ¿Es este un malestar oculto de la vida hospitalaria?

Un estudio encontró que dos terceras partes de los hombres y una cuarta parte de las mujeres, preferían recibir un electroshock antes que estar sentados en una habitación vacía durante 15 minutos. Otro estudio mostró que al menos la mitad del tiempo nos lo pasamos pensando y rumiando y que el rumiar sobre cosas negativas está asociado a la infelicidad. La posibilidad de rumiar sobre cosas negativas en un hospital se ve aumentada debido la incertidumbre y al constante recuerdo de la enfermedad. No hacer nada puede ser una oportunidad para hacer cambios y evitar la rumiación, pero las opciones para entretenerse que tienen los adultos en los hospitales son muy limitadas.

Hay estudios de hace ya una década que sugieren que el aburrimiento en los hospitales se da en mas de la mitad de los pacientes y aún así todavía no ha sido solucionado. Se podría pensar que desde entonces, el internet nos da muchas oportunidades de entretenernos. Sin embargo, al preguntar a 50 pacientes de oncología sobre el aburrimiento, se dieron cuenta de que el problema todavía estaba presente. Una tercera parte se sentían aburridos la mitad del tiempo que estaban despiertos y un cuarto se sentía intensamente aburridos todo el tiempo.

Lizzie Burns explica su experiencia en el University College Hospital, donde animaba a los adultos a ser creativos durante su tratamiento de cáncer. Ideas tan sencillas como la papiroflexia y hacer dibujos ayudaban a entablar conversaciones y a estar interesados y concentrados. El comentario mas frecuente sobre la experiencia fue que se habían sentido felices.

El aburrimiento está asociado con la sensación de que el tiempo pasa despacio, con una pérdida de significado, de retos y de la atención e incluso está asociado con un aumento de la mortalidad. Se describe como “ una mente desconectada buscando la conexión”, ¿que diferencia podría haber si redujésemos el aburrimiento? ¿Podría un paciente implicarse más con su tratamiento? ¿Puede el aburrimiento afectar a la recuperación, al dolor o a la fatiga? Un estudio hecho una década antes probó en tratamiento ambulatorio unas pastillas para aliviar el aburrimiento, pero no funcionaron.

La autora concluye que necesitamos investigación creativa sobre el impacto del aburrimiento. En su experiencia, incluso un bolígrafo y un papel ofrecen grandes beneficios. Su objetivo a largo plazo es crear colaboración para una “Campaña anti-aburrimiento” para ayudar a volver la espera en algo positivo. En palabras de un paciente suyo “ una alegre y apreciada distracción de un asunto muy serio”.

Según el Dr. Carbonell es importante tener en cuenta que los pacientes son personas y que necesitamos del beneficio de la sensación de realizar y cumplir con nuestras expectativas del día a día, ya sea en el tema laboral, familiar o personal. Un ingreso hospitalario puede llegar a ser muy despersonalizante convirtiéndose en ocasiones en uno más, en sufrimiento y sin esas referencias del día a día. Sería ideal que antes de cada ingreso pudiéramos organizarnos para poder ocupar ese tiempo libre, evitando así el aburrimiento, la desesperación, que como hemos visto está asociado con un peor pronóstico. En resumen, recordar que hay una dimensión afectiva que debemos tener en cuenta siempre.

Belleza sin límites

Por Instituto Carbonell • 27 de febrero de 2026
El Dr. José Carbonell explica que cada persona tiene derecho a decidir sobre su propia imagen: cuánto quiere arreglarse, si desea realizarse retoques estéticos o intervenciones, y hasta dónde quiere potenciar su belleza. Señala que, así como nadie critica el crecimiento intelectual —estudiar idiomas, hacer un máster o desarrollar actividades altruistas—, tampoco debería juzgarse el deseo de mejorar la apariencia física. Reconoce que en algunas culturas los tratamientos estéticos todavía pueden estar mal vistos, pero defiende que la belleza no debería tener límites siempre que no estemos ante un trastorno o una patología. Subraya que muchas personas encuentran en la estética una vía para mejorar su autoestima, lo que incluso puede tener un efecto positivo en estados anímicos bajos, algo que denomina “estética antidepresiva”. Concluye que el criterio fundamental no debe ser la presión social, sino el bienestar personal: la única persona a la que hay que rendir cuentas es a uno mismo. La clave está en sentirse a gusto con la propia imagen, siempre desde un equilibrio saludable y no desde la enfermedad.

Belleza destructiva

Por Instituto Carbonell • 26 de febrero de 2026
El Dr. José Carbonell explica que la belleza, aunque socialmente se perciba como una ventaja, puede convertirse en un factor destructivo si no se gestiona adecuadamente. Señala que puede generar una autoexigencia constante, donde nunca parece suficiente: más cuidados, más retoques, más gimnasio, más perfección, entrando en una espiral sin límites. Advierte que también puede afectar a las relaciones de pareja, cuando la otra persona no comprende el proyecto personal o la necesidad de cuidarse por dentro y por fuera; en el trabajo, cuando se reduce a la persona únicamente a su imagen; en las amistades, por la envidia que puede despertar; e incluso en la familia, donde a veces la persona “bella” es menos valorada intelectualmente. Subraya que detrás de la belleza suele haber esfuerzo, resiliencia y una lucha constante por ser reconocida por algo más que la apariencia. Concluye que la belleza no es destructiva en sí misma, sino que se vuelve problemática cuando no se equilibra con identidad, valores y autoestima sólida, recordando que una persona es mucho más que su imagen exterior.

Yo nunca te dejaré

Por Instituto Carbonell • 25 de febrero de 2026
El Dr. José Carbonell explica que frases como “yo nunca te dejaré” o “esta vez será para siempre” pueden sonar muy convincentes, especialmente cuando una relación se retoma tras una ruptura. Sin embargo, advierte que las palabras, por sí solas, no garantizan nada: lo que realmente sostiene un proyecto de vida en común son los hechos y la coherencia en el tiempo. Señala que en consulta es frecuente encontrar personas a las que se les prometió estabilidad y compromiso de forma reiterada, pero que, de manera inesperada, la otra persona desapareció. Ante estas situaciones, no recomienda obsesionarse con el porqué, sino centrarse en uno mismo: valorar que se dio una oportunidad real a la relación y que se hizo todo lo posible para que funcionara. Concluye que es fundamental aprender de la experiencia, quedarse con lo positivo y entender que los actos deben respaldar siempre a las palabras. Si no existe coherencia entre lo que se dice y lo que se hace, lo más sano es mirar hacia adelante, confiar en el propio valor y recordar que cada experiencia, incluso las dolorosas, aporta crecimiento para el futuro.